El centrocampista navarro que abandonó la disciplina rojilla en julio de 2016 está de actualidad al haber firmado por cinco temporadas con el Newcastle de Rafa Benítez.
Merino fue uno de los jugadores más destacados en el último ascenso de Osasuna, y su buena temporada no había pasado desapercibida para el Borussia Dortmund de Tuchel que se había asegurado su fichaje por 3,7M€ más 1,3M€ en variables. Su salida fue muy protestada por la afición, que entendía que era un futbolista de una entidad mayor como para traspasarlo por esa cantidad. A pesar de todo, el deseo del jugador y la necesidad económica del equipo llevaron a Sabalza a traspasarlo. En Alemania no tuvo las oportunidades esperadas, y cuando jugaba el entrenador le colocaba incomprensiblemente de central. En el mercado de invierno se negocio sin suerte su vuelta a Osasuna en forma de cesión, pero los alemanes se cerraron en banda. Este verano le cedieron al Newcastle con una opción de compra a final de temporada. Pero tal ha sido su impacto, que los ingleses han decidido ejecutarla ya y firmarle un contrato de varios años.
Osasuna cobrará íntegramente las variables restantes, cerca de 1M€, además de un % del traspaso por el mecanismo de solidaridad al haber sido un jugador formado en Tajonar.
Gran jugador una pena q no nos lo cedieran la temporada pasada.